Una muscle car può anche essere definita un tipo di automobile ad alte prestazioni, di successo soprattutto oltre oceano, che, a differenza delle Hot rod rappresentanti un prodotto artigianale degli appassionati, era un normale prodotto industriale messo a listino dalle varie case automobilistiche.
Una tipica muscle car ha motore anteriore (V8), trazione posteriore, 2 portiere, 4 posti, grossa cilindrata; quindi è molto potente, aggressiva e veloce (soprattutto in rettilineo) e ha una linea in genere molto squadrata e brutale; un'altra caratteristica delle muscle car è di avere un lungo cofano rispetto alla parte posteriore della macchina.
Il termine principalmente si riferisce a modelli americani, australiani e sud africani caratterizzati da motori di elevata cilindrata prodotti tra il 1964 e il 1973 per ciò che riguarda le auto americane e tra il 1968 e il 1976 per le auto australiane.
Le "muscle car", così definite peraltro solo recentemente visto che durante gli anni di produzione erano semplicemente definite supercars, solitamente appartengono ad una classe di veicoli con carrozzeria coupé a 2 porte, di media grandezza ma equipaggiati con propulsori principalmente V8 e con trazione posteriore.
